자기 확언이 무엇일까?

여러분들은 ‘자기 확언’ 혹은 ‘긍정 확언’이라는 단어를 들어보신 적이 있으신가요? 자기 확언이란 자신의 생각이나 태도를 긍정적인 방향으로 바꾸기 위해 사용하는 간단한 문장이나 구절입니다. 예를 들면 ‘나는 내 삶의 주인공이다.’ , ‘나는 나를 믿는다.’ 와 같이 내가 주체인 긍정적인 문장을 반복적으로 접하는 것을 말하죠.

이러한 확언은 우리 뇌의 전방 대상피질에서 세로토닌 생성을 촉진하는 역할을 해요. 전방상피질은 습관을 만드는 역할을 하고, 세로토닌은 안정과 의지, 활력을 만들어줍니다. 이러한 신경계의 변화들은 우리가 부정적인 생각을 줄이고, 원하는 바를 행동으로 옮길 수 있도록 도와줘요. 의식적인 반복을 통해 무의식에도 그 내용을 떠올릴 수 있도록 만들죠.

나에 대한 확신을 갖기

저는 1년 전쯤 《럭키드로우》라는 책을 읽으며 처음으로 긍정 확언이라는 것을 접하게 되었어요. 사실 저는 부정적인 생각을 자주 하는 사람이라 당시에는 크게 와닿지 않았습니다. 오히려 상황을 대비하기 위해선 매번 최악까지 고려해야 한다고 생각했으니까요. 물론 이러한 사고가 도움이 되는 부분도 있었지만, 부정적인 생각을 많이 하게 되는 건 어쩔 수 없었던 것 같아요.

그러던 어느날부터, 자기 확언을 실천으로 옮겨보기 시작했어요. 처음에는 ‘이게 의미가 있나?’하는 의문도 들었지만, 약 1달 정도를 꾸준히 해내고 나서는 일상에서 문득 확언의 내용들이 떠오르는 신기한 경험을 하기에 이르렀죠.

여러분도 노력한 만큼 결과가 나오지 않았던 경험이 한 번쯤은 있을 것 같아요. 저는 토익시험을 여러 번 보면서 원하는 만큼 결과가 나오지 않아서 좌절하곤 했어요. 정말 그만하고 싶다는 생각이 들 때 갑자기 아침에 들었던 확언 문장이 떠올랐죠. ‘나는 어떤 일이든 극복할 수 있다.’ ‘할 수 있나?’ 하는 의문 끝에 ‘난 할 수 있지!’라는 생각이 들었어요. 그리고 다시 책을 펴고 공부를 시작했죠. 같은 상황에서도 내 생각에 따라 행동이 바뀔 수 있다는 것을 배웠어요. 자아 확신의 중요성을 깨달은 순간이었죠. 여러분도 꼭 한 번은 경험해보셨으면 하는 순간이에요.

변화할 수 있다는 믿음

물론 당장 긍정적인 문장 몇 개를 접한다고 긍정적인 사람이 되는 건 아닐 거에요. 하지만 이 작은 일로도 스스로 변화할 수 있다는 사실을 믿어보셨으면 해요.

"진정한 성장 마인드셋이란 ‘변화가 가능하다’라는 믿음을 기반으로 세워져요. 그 믿음은 실생활에서 본인이 한 경험에서 오는 것이죠. 마인드셋에서 가장 위험한 것은 그것을 ‘본인에게 거짓말을 하는 것’으로 이해하거나 ‘근거 없는 긍정’을 장전하는 것이라고 생각하는 것입니다." ― David Yeager, 텍사스대 발달 심리학 교수 

여러분이 자기 확언을 시작하신다면 이런 마인드를 꼭 가지고 시작하셨으면 좋겠습니다. 단 한 문장이라도 시도하셨다면, 여러분은 이미 변화를 향한 한걸음을 내딛은 거에요. 그리고 그 과정속에서 점차 변화하는 모습을 마주하며 스스로에 대한 확신을 키워나갈 수 있다고 생각합니다.

자기 확언의 중요성에 대해 알게 되었으면 이제 일상에서 함께 실행해 볼까요? 일상에서 실천할 수 있는 다양한 실행 방법들을 소개해드릴게요. 자신에게 맞은 방법을 선택하면 좋을 것 같아요. 단 한 문장을 하더라도 꾸준히 오랫동안 반복하는 것이 중요하니, 처음에는 가장 쉽다고 느껴지는 방법을 골라 시도해보세요.

1. 눈으로 보기

자신에게 적합한 문장을 몇 가지를 선정해서 직접 적어보신 후 사진을 찍어서 배경 화면으로 설정해 보세요. 마음에 드는 문장도 좋고, 이루고 싶은 목표를 적어보는 것도 좋아요. 당장 눈앞의 목표가 아니더라도 먼 미래의 자신의 모습에 대해 떠올리며 적어보세요.

‘나는 전 세계를 여행하는 사람이 된다.’

‘나는 월에 1,000만 원을 버는 사람이 된다.’

그리고 핸드폰을 볼 때마다 의식적으로 한 번씩 읽어봅시다. 아마 하루에 꽤 여러 번 들여다보게 될 거예요. 그 과정에서 자연스럽게 미래에 대해 떠올리며, 지금 할 수 있는 일들을 찾아나설 동기부여가 될 거예요.

2. 귀로 들어보기

이미 녹음된 음성을 듣는 것도 쉬운 방법이에요. 유튜브에 ‘자기 확언’ 혹은 ‘긍정 확언’이라는 키워드를 검색하면 다양한 재생 시간과 내용이 담긴 확언 영상들을 찾을 수 있어요. 이미 녹음된 음성이다 보니 자신과 100% 적합하지는 않을 수 있지만, 최대한 다양한 영상들을 접해보고 마음에 드는 내용으로 골라보세요.

핸드폰만 있으면 바로 실천할 수 있어서 이 방법은 아침에 일어나자마자 실천하기 좋아요. 하루를 시작하는 아침의 마음가짐이 하루 종일 영향을 미치기도 하니까요. 저의 경우, 눈을 감고 명상을 할 때나 스트레칭을 할 때 틀어두기도 해요.

3. 손으로 적어보기

에디터님들의 계발톡🗨

윤🪴 : 담고 싶은 건 없지만, 이미 믿는 확언은 있어요. "나는 나로부터 유일무이하다!"

새벽🐬 : 나는 5년 안에 서울에 거주용 부동산을 구입한다.

리드🌾: 사랑할 수 있는 한 사랑하라. 나는 모든 일을 긍정적으로 수용할 수 있는 사람이다.

여러 번 듣다 보면 와닿는 문장이 매번 달라지는데 요즘은 ‘나는 남과 나를 비교하지 않는다.’라는 문구를 마음속으로 되새기곤 합니다. 제 불안은 남들과의 비교에서 올 때가 많다는 것을 깨달았거든요. 저만의 방향과 속도를 꿋꿋이 지키려는 마음으로 저 문장을 떠올려요.